Mi pez está enfermo: qué hacer si nada de lado, boca abajo o tiene un hilo blanco

Respuesta corta: si tu pez está enfermo, lo primero es revisar el agua, no comprar medicinas. La mayoría de los problemas vienen de agua sucia, cambios de temperatura o exceso de comida. Mide amoniaco y nitritos, revisa la temperatura, cambia un 25–30 % del agua con acondicionador y no le des de comer por un día. Si nada de lado o boca abajo, suele ser un problema de la vejiga natatoria. Si tiene un hilo blanco colgando, casi siempre es excremento y puede indicar mala alimentación o parásitos.

Abajo tienes qué hacer en los primeros minutos, una tabla para identificar los síntomas y qué significa cada uno.

Qué hacer primero: 6 pasos

1. Míralo con calma. Anota qué ves: cómo nada, si come, y si hay manchas o heridas.
2. Mide el agua. Amoniaco y nitritos deben marcar 0, y los nitratos, menos de 40 ppm. Si no tienes kit de pruebas, en algunas tiendas de acuarios lo miden con una muestra.
3. Revisa la temperatura. Peces tropicales: 24–27 °C. Pez dorado: 18–22 °C. Si está mal, corrígela poco a poco. Aquí está nuestra guía de calentadores.
4. Cambia de un 25 a un 30 % del agua, a la misma temperatura y sin cloro. Si el amoniaco o los nitritos están altos, repite al día siguiente. Aquí explicamos cómo hacerlo sin estresar a los peces.
5. No le des de comer durante 24 horas. La comida que se pudre empeora el agua.
6. Agrega oxígeno si boquea en la superficie: una piedra difusora o más movimiento en el agua. Revisa que el filtro funcione bien.

Si la pecera lleva menos de 6 semanas instalada, es muy probable que el problema sea que aún no está ciclada.

Qué tiene mi pez: tabla de síntomas

Mi pez nada de lado o boca abajo

Los peces controlan su flotación con la vejiga natatoria, un órgano lleno de gas. Si falla, nadan chueco, flotan o se hunden. No es una enfermedad única, sino un síntoma que puede tener varias causas: exceso de comida, estreñimiento, tragar aire, agua fría, una infección o un golpe. Es más común en peces dorados de cuerpo redondo y en pez betta.

1. No le des de comer durante 2 o 3 días.
2. Revisa el agua y haz un cambio parcial.
3. Mantén la temperatura estable, en la parte alta del rango de tu pez.
4. Baja el nivel del agua o la corriente, para que le cueste menos moverse.
5. Vuelve a darle de comer poco. A los peces que comen vegetales, como el dorado, puedes ofrecerles un trocito de chícharo cocido y pelado. A los bettas, que son carnívoros, dales artemia o dafnia.

Remoja la comida seca antes de dársela, para que no se hinche dentro del pez ni trague aire en la superficie.

Nada de lado y se queda en el fondo

Es más grave que si flota, porque suele indicar que está muy débil o tiene una infección. Si además tiene la panza hundida o las aletas pegadas, sepáralo en un recipiente con agua de su pecera y acude a un especialista.

Está boca arriba en la superficie

Fíjate si mueve las branquias o si reacciona cuando acercas la mano. Si respira, sigue los pasos de arriba. Si no mueve las branquias y tiene los ojos hundidos u opacos, ya murió: retíralo pronto para que no contamine el agua, y mide el agua por los demás peces.

Mi pez tiene un hilo colgando

Un hilo blanco de vez en cuando no es grave. Dale alimento de buena calidad, varía su dieta y mira si sigue comiendo. Preocúpate si dura más de una semana, adelgaza, tiene la panza hundida o deja de comer. En ese caso pueden ser parásitos internos, y conviene pedir un antiparasitario en una tienda especializada. No le jales el hilo.

Puntos blancos (ich)

Parecen granitos de sal por el cuerpo y las aletas. Lo causa un parásito muy contagioso, y es muy común cuando llega un pez nuevo o baja la temperatura. Hay que tratar toda la pecera, no solo al pez afectado.

• Usa un medicamento para punto blanco y sigue la etiqueta.
• Termina el tratamiento aunque ya no veas puntos: el parásito tiene etapas en el agua que tardan días en caer.
• En acuarios tropicales suele ayudar subir la temperatura poco a poco, pero no lo hagas con peces de agua fría.
• Saca el carbón activado del filtro, porque retira el medicamento.

Hongos y aletas podridas

Hongos: se ven como mechones de algodón blanco, casi siempre sobre una herida. Trata con un antifúngico para acuario y revisa qué pudo lastimarlo.

Podredumbre de aletas: las aletas se ven deshilachadas, con bordes blancos o rojizos. Casi siempre viene de agua sucia. Si solo está en la orilla, la limpieza suele bastar, y las aletas vuelven a crecer. Si llega a la base de la aleta, usa un antibacteriano para peces.

Pez hinchado con las escamas levantadas

Si está hinchado y las escamas se levantan, como una piña, es hidropesía. Es un síntoma de que algo falla por dentro, por lo general una infección o los riñones. Tiene mal pronóstico. Sepáralo, mantén el agua muy limpia y consulta a un especialista.

Si está hinchado pero las escamas siguen planas, puede ser una hembra con huevos o crías, como una guppy embarazada, o estreñimiento.

Mi pez no come y se queda en el fondo

Revisa, en este orden:

1. El agua: amoniaco y nitritos deben marcar 0.
2. La temperatura: con frío, los peces se mueven y comen menos.
3. Los compañeros: un pez acosado se esconde y deja de comer.
4. Si acaba de llegar: es normal que tarde unos días en comer.
5. El alimento: prueba uno distinto, como artemia congelada.

Algunos peces, como las corydoras, viven en el fondo, y que estén ahí no es señal de nada. Fíjate si respiran rápido o si están tumbados.

Cómo saber si mi pez se está muriendo

• Respira muy rápido o muy lento, con la boca abierta.
• Está tumbado de lado y casi no reacciona.
• Pierde color o tiene la panza hundida.
• Lleva varios días sin comer.

Si llegó a este punto, mantén el agua limpia, la luz baja y evita moverlo. Un veterinario de animales exóticos puede orientarte. No lo tires vivo al inodoro ni lo metas al congelador, porque le causa sufrimiento.

Cómo usar medicinas y sal sin hacer daño

• No mediques a ciegas. Un tratamiento equivocado estresa al pez y puede matar a las bacterias del filtro.
• Sigue la etiqueta y calcula los litros reales.
• No mezcles productos, salvo que el fabricante lo indique.
• Cuidado con los sensibles: caracoles, camarones, tetras y corydoras pueden tolerar mal algunas medicinas y la sal.
• Sal: usa solo sal para acuario, sin yodo, y en la dosis de su empaque. No sirve para todo, y no todas las especies la aguantan.
• Usa una pecera hospital si puedes: un recipiente de 10–20 L con filtro de esponja, calentador y agua de la pecera.

Cómo prevenir enfermedades

• Cambia de un 20 a un 30 % del agua cada semana.
• Da de comer poco: lo que se coman en 2 minutos.
• No metas demasiados peces.
• Mantén la temperatura estable.
• Pon a los peces nuevos 2 semanas en cuarentena, en otra pecera.
• No laves el filtro con agua de la llave.

Preguntas frecuentes

¿Se le puede dar a mi pez medicina para personas?

No. Las dosis no son las mismas y puedes dañar a los peces y a las bacterias del filtro.

¿Las enfermedades de los peces son contagiosas?

Algunas sí, como el punto blanco y muchos parásitos. Por eso conviene separar al pez o tratar toda la pecera, según el caso.

¿Un pez puede curarse solo?

Si el problema era el agua, muchas veces se recupera al corregirla. Las infecciones y los parásitos suelen necesitar tratamiento.

¿Cuánto tiempo puede estar sin comer un pez enfermo?

Un pez adulto aguanta varios días sin problemas. El ayuno de 1 a 3 días ayuda con el estreñimiento. Si lleva más de una semana, busca la causa.

¿Por qué se murió mi pez si el agua se ve limpia?

Porque el amoniaco y los nitritos no se ven. Un agua cristalina puede ser tóxica, sobre todo en una pecera nueva.

Esta guía es informativa y no sustituye la consulta con un veterinario de animales exóticos.

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