Pez betta: cuidados, macho y hembra, pecera y qué come

Respuesta corta: el pez betta necesita una pecera de al menos 20 litros, con tapa, un filtro de corriente suave y un calentador que mantenga el agua entre 24 y 28 °C. Hay que darle de comer 2 o 3 bolitas para betta, dos veces al día, y cambiarle el 25 % del agua cada semana. Bien cuidado vive de 3 a 5 años. Lo más importante: nunca juntes dos machos, porque pelean hasta matarse.

Abajo tienes cómo distinguir al macho de la hembra, qué pecera comprar, qué comen, con qué peces pueden vivir y qué hacer si tu betta no come o pierde color.

Ficha rápida del pez betta

Pez betta macho y hembra: cómo diferenciarlos

Ojo con el betta plakat: es una variedad de aletas cortas, y el macho se parece mucho a la hembra. En ese caso, fíjate en el puntito blanco: si no lo tiene, es macho.

¿Pueden estar juntos el macho y la hembra?

No de forma permanente. El macho persigue a la hembra y la lastima, y después de la puesta la ataca. Solo se juntan para reproducirse, con una pecera preparada y separándolos en cuanto ella pone los huevos. Tampoco se recomienda juntar varias hembras ("harén" o "sorority") si estás empezando: necesita una pecera grande, muy plantada, y aun así hay peleas.

La pecera ideal para un betta

• Tamaño: 20 litros como mínimo. En más agua, la suciedad se diluye y la temperatura es más estable.
• Tapa: el betta salta, sobre todo de noche.
• Filtro de corriente suave: sus aletas largas no le dejan nadar contra mucha corriente. Un filtro de esponja o uno con la salida regulable es ideal.
• Calentador con termostato: es un pez tropical. Por debajo de 22 °C se pone lento, deja de comer y se enferma.
• Plantas y escondites: le gusta descansar cerca de la superficie, sobre hojas anchas. Las plantas vivas o de seda son mejores que las de plástico duro, que le rompen las aletas.
• Espacio entre el agua y la tapa: el betta respira también aire de la superficie gracias a un órgano especial (el laberinto). Deja unos centímetros libres.

¿Puede vivir en una pecera redonda o de 2 litros?

Puede sobrevivir un tiempo, porque respira aire, pero no vive bien. En 2 litros el agua se ensucia en un par de días, la temperatura cambia mucho y es imposible poner un calentador seguro. Por eso muchos bettas en peceras chicas viven menos de un año. Si ya tienes una pecera pequeña, cambia el 50 % del agua dos veces por semana mientras consigues una más grande.

¿Qué come el pez betta?

Es carnívoro: en la naturaleza come larvas de mosquito e insectos que caen al agua.

El error más común es darle de más. Su estómago es del tamaño de su ojo. El exceso de comida lo estriña, le infla la panza y puede hacer que nade de lado. La comida que no se come en 2 minutos se pudre y ensucia el agua: retírala.

Mantenimiento: cada cuánto cambiar el agua

1. Cada semana: cambia el 25 % del agua usando un sifón, para aspirar también la suciedad del fondo.
2. Usa siempre acondicionador en el agua nueva. Elimina el cloro de la llave, que daña las branquias.
3. El agua nueva debe estar a la misma temperatura que la de la pecera.
4. No laves el filtro con agua de la llave: enjuágalo en el agua que sacaste de la pecera, para no matar las bacterias buenas.
5. Nunca cambies toda el agua de golpe: el cambio brusco estresa al pez.

¿Con qué peces puede vivir el betta?

En una pecera de 40 litros o más, con plantas, un betta macho puede convivir con peces tranquilos de fondo o de cardumen pequeño. Depende mucho del carácter de cada betta: algunos atacan a todo.

Tipos de pez betta

• Velo (veiltail): la cola cae larga, como un velo. Es el más común en tiendas.
• Media luna (halfmoon): al abrir la cola forma medio círculo de 180°.
• Corona (crowntail): las aletas terminan en puntas, como una corona.
• Doble cola: la cola está dividida en dos.
• Plakat: aletas cortas. Es más resistente y nada mejor.
• Dragón: escamas gruesas y metálicas, como armadura.

El nido de burbujas

Si ves una capa de burbujitas pegada en la superficie, normalmente en una esquina o bajo una hoja, es un nido de burbujas. Lo hace el macho para guardar los huevos. Es buena señal: significa que está sano y cómodo. No necesita una hembra para hacerlo, y no hace falta quitarlo.

Problemas comunes

Mi pez betta no come

• Agua fría: es la causa más frecuente. Revisa que esté entre 24 y 28 °C.
• Pez recién llegado: es normal que no coma de 1 a 3 días por el estrés del cambio.
• Agua sucia: haz un cambio del 25 % y revisa que el filtro funcione.
• No le gusta la comida: prueba con artemia o larvas congeladas.
• Si además se queda en el fondo, tiene la panza hinchada o las escamas levantadas, puede estar enfermo y conviene consultar en una tienda especializada o con un veterinario de peces.

Mi betta pierde color

Un betta pálido suele estar estresado o con frío: agua sucia, temperatura baja, cambios bruscos o peces que lo molestan. También pierden color con la edad, y algunos bettas "mármol" cambian de color toda su vida de forma natural. Si las aletas además se ven deshilachadas o con bordes oscuros, revisa la calidad del agua.

Mi betta nada de lado o boca abajo

Casi siempre es un problema de la vejiga natatoria por comer de más o por estreñimiento. Dale 1–2 días de ayuno, mantén el agua a 26–28 °C y vuelve a alimentarlo en porciones más pequeñas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto vive un pez betta?

De 3 a 5 años con buenos cuidados. En peceras chicas, sin calentador ni filtro, suele vivir menos de un año.

¿Qué temperatura aguanta el pez betta?

Lo ideal es entre 24 y 28 °C. Por debajo de 22 °C se debilita, y por arriba de 30 °C se estresa. Evita los cambios bruscos de más de 2 °C.

¿El pez betta necesita filtro?

Sí, aunque respire aire. El filtro limpia el agua de amoníaco, que es tóxico. Elige uno de corriente suave.

¿Cada cuánto se le da de comer al pez betta?

Dos veces al día, 2 o 3 bolitas cada vez, con un día de ayuno a la semana.

¿La hembra betta hace nido de burbujas?

Muy rara vez. El nido de burbujas es casi siempre cosa del macho.

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